Tajemství života, molekula DNA, byla odhalena přesně před 70 lety. Kompletně byla popsána teprve loni

Strukturu molekuly tvořící život, tedy šroubovici DNA (deoxyribonukleové kyseliny) poprvé popsali Britové Francis Crick a Maurice Wilkins a Američan James Watson. Revoluční článek, publikovaný v magazínu Nature 25. dubna 1953, měl jedinou stránku, a přece vědcům přinesl Nobelovu cenu. V celé historii vědy totiž neexistuje významnější molekula. Nutno podotknout, že ke stejnému závěru došla i britská biofyzička Rosalind Franklinová.

Molekula, která udává směr

Přestože byla kyselina deoxyribonukleová známá již od roku 1869 a již předtím byla považována ze klíč k lidské dědičnosti, až v padesátých letech vědci odhalili její strukturu.

Symbol dvojité šroubovice, nápadně podobný struktuře DNA přitom představuje také jednu z nejstarších jeskynních kreseb. Ve španělské jeskyni Nerja vznikla již v době před 42 až 43 tisíciletími.

^{Video YouTube: Struktura molekuly DNA}

Kompletního rozluštění lidského genomu se však lidstvo dočkalo až loni. 92 procent lidského genomu přitom rozluštil tým rozsáhlého mezinárodního projektu v dubnu 2003. Přinesl i překvapivé závěry, například že člověk má asi 20 tisíc genů, tedy skoro stejně jako mnozí bezobratlí tvorové, méně než některé druhy rostlin.

Co je to vlastně DNA?

DNA vypadá jako zkroucený žebřík s příčkami tvořenými párem bází A (adenin) proti T (thymin) a C (cytosin) proti G (guanin). DNA člověka takových příček obsahuje asi tři miliardy. 99 procent genomů všech lidí je shodných, přesto DNA nezaměnitelně určuje konkrétního člověka. I jedno procento totiž znamená 30 milionů odlišných příček v žebříku, tedy ve šroubovici DNA. 99 procentní shoda přitom lidskou DNA spojuje také s genomem šimpanze.

DNA je u rostlin a živočichů uložena převážně v buněčném jádru, přesněji v chromozomech. Jednotlivé úseky DNA se specifickou funkcí tady vytvářejí geny. DNA charakterizují dvě významné vlastnosti. Jednak je to schopnost vytvářet své vlastní kopie, jednak schopnost řídit produkci bílkovin v buňce, a tím určovat její podobu a vlastnosti. Do okem neviditelné molekuly se vejde kompletní informace o jakémkoliv živém tvorovi a jeho fungování.

O ČLÁNKU: Tajemství života, molekula DNA, byla odhalena přesně před 70 lety. Kompletně byla popsána teprve loni

Říše zvířat a rostlin

Chcete víc?